A crise do plástico estará prestes a ser resolvida com esta nova instalação de reciclagem perto de Camberra? Resíduos e reciclagem

Jul 19, 2023

Uma nova instalação de reciclagem perto de Canberra afirma que será capaz de criar plástico virgem infinito sem combustíveis fósseis.

A Samsara Eco abrirá uma unidade de pesquisa e desenvolvimento de reciclagem em Jerrabomberra, em Queanbeyan, cerca de 300 quilômetros a sudoeste de Sydney, perto do Território da Capital Australiana. Afirma que tornará a reciclagem de plástico viável de acordo com os novos padrões de qualidade virgem, sem utilizar combustíveis fósseis.

A empresa afirma que isso reduzirá a quantidade de combustíveis fósseis necessários para criar novos plásticos e desviar os plásticos dos aterros sanitários e dos oceanos.

Também proporcionará uma solução que poderá substituir os atuais métodos de reciclagem – que gerem menos de 10% dos resíduos plásticos produzidos.

Paul Riley, o executivo-chefe da empresa que fundou a empresa há três anos com o objetivo de enfrentar um dos maiores desafios ambientais da Austrália, disse:

“Não se pode resolver a crise climática a menos que se resolva a crise dos plásticos. O plástico é uma das maiores invenções do século 20 e oferece enorme utilidade devido à sua durabilidade, flexibilidade e resistência. No entanto, é também um desastre ambiental, com quase todas as peças dos 9 mil milhões de toneladas alguma vez produzidas ainda no planeta.”

A instalação, que deverá entrar em operação no final do próximo ano, estará no centro de inovação comercial dentro do Poplars Innovation Precinct – que fornecerá uma base para a instalação se concentrar na pesquisa científica da empresa para comercialização.

O recinto é um empreendimento proposto que também conteria um recinto de varejo e serviços de 10 hectares já em estágio um de desenvolvimento, com inquilinos como supermercados Aldi, 7-Eleven, KFC e McDonalds.

A empresa afirma que a tecnologia produzirá um processo circular “infinito” que é neutro em carbono, amigo do ambiente e não exige mais nada do planeta ou dos consumidores diários em termos de tempo, energia, recursos e dinheiro.

A “biblioteca de enzimas” da empresa agora contém enzimas que podem lidar com plásticos desafiadores, incluindo plásticos coloridos, multicamadas, de camadas mistas, plásticos mistos e têxteis como poliéster e náilon.

Riley disse que o monômero plástico poderia ser alcançado em uma a duas horas de processamento.

“Ao contrário de outras soluções de gerenciamento de plástico, nossa tecnologia pode utilizar qualquer matéria-prima — roupas, plásticos coloridos — e você ainda terá um monômero limpo e transparente, equivalente a um monômero totalmente novo. Nosso objetivo é construir nossa biblioteca de enzimas para que possamos abordar cada vez mais plásticos mistos.”

A empresa espera atingir o seu marco principal de reciclar 1,5 milhões de toneladas de plástico anualmente até 2030.

O projeto já obteve o apoio dos desenvolvedores do Poplars Innovation Precinct, do conselho regional de Queanbeyan-Palerang e da comunidade local, juntamente com a Universidade Nacional Australiana, que abriga vários laboratórios de pesquisa da empresa e que ajudará o empresa amplia as operações para comercialização.

“No total, arrecadamos cerca de US$ 65 milhões até o momento, e a instalação é de US$ 25 milhões. Os quatro laboratórios nos auxiliarão na comercialização do produto, acomodarão inicialmente cerca de 40 pessoas e terão duas linhas no chão de fábrica para acelerar a comercialização”, disse Riley.

“Isso processará diversos plásticos e será uma prova de conceito para parceiros na construção da instalação offshore. É o próximo passo para ter uma instalação em grande escala com a nossa tecnologia.”

Além disso, grandes nomes da indústria como Woolworths Group, CEFC, Wildcard Ventures e Main Sequence investiram na tecnologia e outros investidores incluem Temasek, Breakthrough Victoria e DCVC (uma empresa de capital de risco de tecnologia profunda) que se juntaram ao pool de investimentos após uma Financiamento da Série A de US$ 56 milhões em 2022.

A varejista de moda Lululemon e a fabricante de eletrônicos Kanematsu Corporation fizeram parceria com a empresa.

A empresa se concentrará em três setores: moda, automotivo e embalagens e buscará desenvolver instalações na América do Norte, Europa, Sudeste Asiático e eventualmente na Austrália.