Por que este varejista de Ohio está abrindo um Airbnb paralelo

Jun 22, 2023

Na série Shop Talk da Business of Home, conversamos com proprietários de lojas de móveis para casa em todo o país para ouvir sobre suas lições e desafios duramente conquistados, grandes e pequenos. Esta semana, conversamos com Alethea Yeisley, da varejista Elm & Iron, com sede em Columbus, Ohio.

Fundada pelo empresário Daniel McClurg, a Elm & Iron abriu sua primeira loja em Columbus em 2012, antes de expandir para outros dois pontos na cidade e duas lojas em Cincinnati. Yeisley está no negócio desde o início e agora atua como designer de loja e compradora – embora outro funcionário a chame de verdadeira “visionária” da empresa. A seguir, ela fala sobre a estética temperamental da marca, o fechamento de locais durante a pandemia e a recente expansão na indústria de eventos.

Conte-me sobre seu papel. Sou o designer da loja Elm & Iron, mas somos uma empresa muito pequena, então uso muitas funções além dessa posição. A empresa começou em 2012 e fui contratado em meio período para ajudar na montagem da loja e das vitrines – tudo, pois o negócio era novo. Eventualmente, isso levou a uma posição de tempo integral.

Você poderia descrever a vibração das lojas e se ela mudou com o tempo? Fiquei surpreso que esse visual mais ousado funcione tão bem em Ohio! É realmente eclético. A base da loja foi o amor do proprietário pelo vintage. Quando foi inaugurado, o vintage era muito popular e as pessoas procuravam isso. Com o passar dos anos, o vintage tornou-se um pouco mais difícil de conseguir, e então começamos a crescer e a ter lojas maiores – grandes espaços que precisávamos preencher com mais coisas – então começamos a vender muitos itens mais novos.

Nosso logotipo tem fundo preto com letras brancas, por isso sempre tivemos um aspecto de cor mais escura. Nossa loja em Easton é toda pintada de preto. Nós acentuamos com muitas lâmpadas Edison, o que cria aquela iluminação temperamental. Cada uma de nossas lojas também tem uma canoa de cabeça para baixo sobre o caixa, com um monte de lâmpadas Edison penduradas nela.

Já houve alguma resistência por parte dos clientes ou uma oscilação estética? Ou as pessoas certas encontram você? Nossa primeira localização é em um antigo posto de gasolina, por isso tem muito caráter: tijolos aparentes, portas de garagem. Naquela época, tínhamos todo o vintage misturado, então realmente deu uma sensação legal. Mas nossa loja no shopping Easton é muito diferente. Era um prédio novo para o qual nos mudamos, então tentamos trazer esse caráter, mas alguns de nossos clientes originais disseram: “Vocês costumavam ter muito mais vintage aqui. É realmente diferente.” Às vezes, eles preferem uma loja a outra, para que o cliente não queira ir até Easton fazer compras, ou apenas queira ir à loja em Clintonville. Definitivamente ouvimos esse feedback e é um desafio porque, na verdade, estamos crescendo com a forma como os clientes solicitam as coisas.

Então, qual é o saldo de mercadorias neste momento? Tentamos buscar fornecedores um pouco menores e mais exclusivos. Temos velas Rewined de Charleston, Carolina do Sul. Esses têm sido um item básico desde que abrimos. Temos panos de prato Catstudio, que têm um visual vintage bordado. Um dos nossos favoritos é um marido e uma mulher de Chicago que criam arte emoldurada - eles usam madeira recuperada para as molduras e encontram imagens e mapas históricos arquivados e os imprimem ou recriam. Estas [peças] ajudam-nos a manter aquela sensação do antigo, mesmo sendo novas.

Quem é seu cliente típico? Quanto do negócio é para o comércio? Nós temos um programa comercial. Começamos há cerca de seis anos, mas definimos um pouco melhor nos últimos dois anos com a Covid. Temos uma boa base de designers, mas, como uma de nossas lojas fica em um shopping, temos muitas pessoas de fora da cidade que pensam que somos uma loja grande. Além disso, temos muitos clientes locais: nossa primeira localização, em Clintonville, fica logo ao norte do enorme campus da Ohio State, por isso recebemos estudantes universitários e seus pais. E porque fica em um bairro agradável, recebemos clientes locais repetidos aqui em Columbus.