A proibição do ópio pelo Talibã tornou-se um problema existencial para o Ocidente

Nov 22, 2023

Durante duas décadas, o Ocidente viu a vasta indústria de produção e tráfico de ópio do Afeganistão como um inimigo: um comércio malicioso que forneceu a maior parte da heroína do mundo, criando dependência e gangsterismo, e transformou o Afeganistão num narco-estado corrupto. Mas agora, enquanto os líderes talibãs pedem ajuda para eliminar a vasta economia do ópio, o Ocidente está a perceber que fazê-lo poderia levá-lo a um território muito pior – e desencadear uma crise global de mortes por opiáceos.

Como responder à proibição do ópio pelos Taliban é um dilema político multidimensional com muitos resultados potenciais, e a maioria deles tem um sabor diferente de mal. Uma proibição continuada apoiada pelo Ocidente poderia desencadear uma guerra civil e um desastre humanitário no Afeganistão, outra calamidade migratória e uma nova onda de overdoses fatais de drogas que diminuiriam o número de mortos na América do Norte. Ângulo para o fim da proibição e a maior indústria de heroína do mundo voltará à ação, e tudo continuará como sempre.

O Ocidente está dividido. A ONU alerta para as consequências “graves e de longo alcance” da escassez de heroína, ao mesmo tempo que fornece milhões de dólares em financiamento de meios de subsistência alternativos para afastar os agricultores afegãos do cultivo das plantas que a produzem.

A portas fechadas, os governos temem que a escassez da colheita possa levar os traficantes internacionais a injetar fentanil mortal nas reservas mundiais de heroína. Há rumores de que os talibãs poderão estar a utilizar a proibição como um golpe político, ou mesmo a conspirar com gangues de traficantes para aumentar o preço do ópio.

À medida que as famílias desempregadas que cultivam papoilas começam a abandonar os seus campos em busca de refúgio na Europa, e o número de corpos começa a aumentar em regiões que se opõem à proibição do ópio, os especialistas dizem à VICE News que se trata de um dilema político repleto de intrigas e manobras políticas, onde aqueles que estão na linha da frente fim – aconteça o que acontecer – são os pobres globais.

A indústria de cultivo de papoila do Afeganistão – que produz pelo menos 80% da heroína mundial – tem as suas sementes na guerra do país com a URSS. Durante a década de 1980, as tropas invasoras soviéticas devastaram o sistema agrícola do país. Como resultado, uma das únicas culturas que os agricultores podiam cultivar e vender era a papoila do ópio. Na década de 1990, o Afeganistão substituiu países como Mianmar no Triângulo Dourado como o maior fornecedor mundial de heroína. O comércio de ópio tornou-se uma parte central da economia afegã, desde os camponeses que dependiam da colheita para sobreviver até aqueles que governavam o país e que recebiam enormes propinas do comércio. Estima-se que a economia do ópio do país valha entre 1,4 mil milhões de libras e 2,2 mil milhões de libras, representa 14% do PIB do Afeganistão e proporciona cerca de 450.000 empregos.

Em 2001, os EUA lançaram a chamada Guerra ao Terror em resposta aos ataques de 11 de Setembro. O seu primeiro impulso principal foi a invasão do Afeganistão liderada pelos EUA para caçar os responsáveis ​​pelo ataque, Osama Bin Laden e a Al-Qaeda, e derrubar o governo talibã que os protegia. O Ocidente também voltou a sua atenção para o comércio de ópio no Afeganistão, que considerava um importante recurso financeiro para o terrorismo.

“O maior tesouro de drogas do mundo está no Afeganistão, controlado pelo Talibã. É um regime fundado no medo e financiado pelo comércio de drogas”, disse na altura o primeiro-ministro do Reino Unido, Tony Blair, num discurso na Conferência do Partido Trabalhista. “Noventa por cento da heroína nas ruas britânicas tem origem no Afeganistão. As armas que os Taliban compram hoje são pagas com a vida de jovens britânicos, que compram as suas drogas nas ruas britânicas. Essa é outra parte do seu regime que deveríamos procurar destruir.”

Estranhamente, nesse mesmo ano, os Taliban proibiram a produção de ópio, reduzindo-a drasticamente de 3.276 toneladas métricas em 2000 para 185 toneladas métricas em 2001. Em 2002, após a queda dos Taliban em Dezembro de 2001 – que foi acelerada pela impopularidade do a proibição – a produção de ópio voltou aos níveis de 2000.

Um humvee do exército dos EUA passa por um campo de papoulas de ópio em 2006 em Helmand, no sul do Afeganistão, depois que soldados envolvidos na erradicação da papoula foram feridos em um ataque a bomba. Foto: John Moore/Getty Images